Le groupe américain Grand Funk Railroad, dont le nom provient de la compagnie du Michigan Grand Trunk Western Railroad, a été formé en 1968 par le guitariste Mark Farner, le batteur Don Brewer et le bassiste Mel Schacher. Le groupe connaît un succès immédiat dès la sortie de son premier album, On Time, et ce d’un album à l’autre, se classant chaque fois en bonne position des palmarès américains, de sorte qu’en 1970, Grand Funk Railroad est le groupe américain qui vend le plus d'albums ! Le « power trio » connaît un succès notoire avec Survival et E Pluribus Funk où il affirme son style particulier axé sur la voix puissante de Mark Farner, qui est un des signes distinctifs de Grand Funk sur la scène hard rock en pleine expansion. Le style évolue davantage avec Phoenix, s'éloignant du hard pour aller plus vers le funk. Craig Frost se joint alors au groupe, y ajoutant des claviers.

Surnommé The American Band, il cumule les succès au fil des ans, avec notamment We're an american band et Shinin' on, qui se rapproche un peu plus du son rock FM. Il est d’ailleurs le premier groupe américain à obtenir pas moins de 10 albums Platine consécutifs. Au tournant du nouveau millénaire, Mark Farner accepte de joindre le Ringo Starr's All Starr Band et choisit de poursuivre une carrière solo. Les deux autres membres fondateurs recrutent le chanteur Max Carl, le claviériste Tim Cashion et Bruce Kulick, guitariste de Kiss.

Le groupe reconstitué conserve le style traditionnel du Grand Funk originel, écrivant toutefois un nouveau chapitre musical dans l’histoire du Grand Funk Railroad. D’aucuns prétendent, avec raison, que le groupe mériterait de figurer au Rock and Roll Hall of Fame.